De Fabel van de illegaal 32, december 1998/januari 1999
Auteur: Eric Krebbers en Harry Westerink
New age-auteur Walsch: "Hitler ging naar de hemel"
"Een ongewoon gesprek met God", zo heet het eerste boek van de new age-trilogie van de Amerikaanse auteur Neale Donald Walsch. Het prijkt al enige tijd op de non-fictie (!) bestsellerlijsten van meer dan 20 landen, waaronder ook Nederland. De God van Walsch blijkt politiek actief te willen worden en vergoeilijkt in "Een nieuw gesprek met God", het tweede boek van de trilogie, haast terloops pagina's lang Hitler en de holocaust.
Walsch was vroeger journalist en radiomaker, zag vier huwelijken op de klippen lopen, had ruzie met zijn kinderen, en zat vaak in geldnood. Toen alles weer eens tegenzat, vroeg hij in een brief aan God om uitleg, en kreeg vervolgens de antwoorden die leidden tot de "Gesprekken". Volgens Walsch begon zijn pen, toen hij aan het schrijven was, als vanzelf te bewegen. Op papier verscheen "Gods laatste woord over de stand van zaken", aldus Walsch, die gelooft dat hij zo steeds "direct, persoonlijk" en "onweerlegbaar" met God in gesprek was. (1)
Walsch en God kletsen wat af in de boeken. Het opperwezen blijkt met de tijd mee te gaan en zit inmiddels tot over zijn nek in de new age. "Alle ziekte is zelf geschapen" en "pijn is een gevolg van de verkeerde gedachte. Het is een denkfout" (2), aldus God, die praat als een volleerd new age-therapeut. Maar God wil meer. Hij wil via Walsch met de new age de politiek in. Daarom heeft hij Walsch in de Verenigde Staten de snel groeiende American Renaissance Alliance (ARA) laten oprichten met al honderden plaatselijke afdelingen. ARA streeft naar een wereldregering naar Amerikaans voorbeeld, want dat is volgens God "het best lopende experiment" (3). Walsch wil voorbij links en rechts om zo "het beste te combineren van onze spirituele en politieke tradities" (4). God blijkt ook erg positief te zijn over de ex-presidenten Carter, "die dapper internationale politiek blijft bedrijven door juist niet aan politiek te doen, die zijn hart laat spreken" (5), en Bush, "een man van meer wijsheid, visie, medeleven en moed dan hedendaagse bronnen bereid waren te erkennen" (6). Ook Clinton is volgens God geweldig, omdat die "gelooft in fundamentele arbeidersrechten" (7). "Bij praktisch elk sociaal probleem kiest hij de kant van de kleine man en tegen de gevestigde belangen", voegt God eraan toe (8).
Boeddha had gelijk
In "Een nieuw gesprek met God" legt God in twintig pagina's uit waarom Hitler naar de hemel is gegaan. "De vergissingen die Hitler heeft gemaakt, hebben de personen wier dood hij heeft veroorzaakt geen schade berokkend. De zielen werden van hun aardse banden bevrijd als vlinders die hun cocon verlaten. De mensen die zijn achtergebleven, treuren over hun doden alleen omdat ze niet weten in wat voor vreugde die zielen zijn opgenomen." (9) God gaat volledig voorbij aan het lijden van de slachtoffers van de holocaust en ontpopt zich zo als een ware antisemiet.
"Het eerste wat je dus moet begrijpen - zoals Ik je al uitgelegd heb - is dat Hitler niemand gegriefd heeft. In zekere zin legde hij het lijden niet op, maar maakte daar een einde aan. Boeddha heeft gezegd dat het leven lijden is, en Boeddha had gelijk." (10) Let wel: volgens Walsch is hier God zelf aan het woord. Hitler was volgens God niet fout, want God heeft "keer op keer gezegd dat in het universum goed' of kwaad' niet bestaat. Een ding is niet intrinsiek goed of fout. Een ding is gewoon." (11) De nazi-misdaden zouden vergelijkbaar zijn met natuurrampen. "Jullie leven kan door zoveel zaken bruusk worden bekort... een orkaan, een aardbeving..." (12) Moeten we boos zijn op Hitler, vraagt God zich af, "moeten we broer Vos straffen voor het feit dat hij broer Konijn voor eeuwig het knollenveld heeft ingejaagd?" (13) "Is het verkeerd' wanneer een leven wordt bekort door ziekte?" (14)
Kassuccessen
"Het doel van de Hitler-ervaring was de mensheid haar ware gezicht te tonen." (15) Jezus en Hitler hadden wat dat betreft hetzelfde doel, zegt God tegen Walsch. "Door de geschiedenis heen hebben jullie opmerkelijke leraren gehad, die allen een buitengewone mogelijkheid vertegenwoordigden jullie eraan te herinneren Wie je werkelijk bent. Deze leraren hebben jullie het hoogste en het laagste van het menselijk potentieel getoond. Zij hebben op kleurrijke, adembenemende wijze het voorbeeld gegeven wat het kan betekenen mens te zijn." (15) De mensheid mag Hitler zelfs wel dankbaar zijn. "Jullie hebben verklaard dat Hitler verkeerd' was. Goed. Op die manier hebben jullie je gedefinieerd, zijn jullie meer over jezelf te weten gekomen. Uitmuntend. Maar veroordeel Hitler er niet om dat hij jullie dat duidelijk heeft gemaakt. Iemand moest het doen." (16) Iemand moest volgens God 6 miljoen joden industrieel laten vernietigen.
"Waarom ging Hitler naar de hemel?" vraagt Walsch nogmaals aan God. "Hitler deed eenvoudigweg wat hij deed", antwoordt God. "Ik herinner je nogmaals eraan dat vele jaren lang miljoenen dachten dat hij goed' was. Hoe kon hij dan helpen hetzelfde te denken?" (17) God vergoeilijkt de misdaden van het nationaal-socialisme en voor hem staat voorop dat "Hitler dacht dat hij iets goeds deed voor zijn volk". (18) En daar gaat het om, maken Walsch en zijn God duidelijk aan hun miljoenenpubliek.
Walsch' boeken zijn ware kassuccessen. "Een ongewoon gesprek met God", "het boek dat uw leven verandert" (19), was in Nederland binnen een week uitverkocht. Aldus het verkooppraatje van uitgeverij Kosmos-Z en K op de achterkant van "Een nieuw gesprek met God". De uitgeverij, die wegens de behaalde winsten in een euforische stemming verkeert, weet daar bovendien te melden dat God "onverwachte, en soms verbazingwekkend ongecompliceerde visies op de wereld" heeft. "Wij maken de wereld onnodig ingewikkeld, met al het ongemak dat dat met zich meebrengt." (20)
Protest
Maar zijn het niet Walsch' boeken zelf die "ongemak" teweegbrengen? Het wordt hoog tijd dat er actie wordt ondernomen tegen de uitspraken die de God van Walsch doet over Hitler en de holocaust. Gelukkig komt het protest langzamerhand op gang. In de editie van 9 december 1998 van het Witte Weekblad, een huis-aan-huiskrant in Alphen aan den Rijn, werd aangekondigd dat het psychologisch adviesbureau De Praktijk en het trainingsinstituut Integratie een week later een bijeenkomst over "Een ongewoon gesprek met God" zouden organiseren. "De aanwezigen zullen de gelegenheid hebben om met elkaar studiegroepen te vormen, of eventueel een cursus te volgen", aldus de krant.
Volgens Cees Arisz, organisator van de bijeenkomst en medewerker van De Praktijk en Integratie, biedt het boek "een duidelijk concept wat de mens kan doen om een beetje meer harmonie in het dagelijks leven te scheppen." (21) Arisz roemt de "heldere en verfrissende bewoordingen" (21) van "Een ongewoon gesprek met God". Hoe "helder" en "verfrissend", dat blijkt uit Gods woord op bladzijde 67: "Ik houd niet meer van goed' dan van kwaad'. Hitler ging naar de hemel. Wanneer je dit kunt begrijpen, dan begrijp je God." (22)
Half december 1998 had een medewerker van SIMPOS, een organisatie van kritische new age-watchers, in nummer 32 van het anti-racistische blad De Fabel van de illegaal het artikel "Hitler ging naar de hemel" gepubliceerd. Dat artikel maakte duidelijk hoe krenkend de "ongewone gesprekken" waren die God met Walsch zou hebben gevoerd. Het Alphense GroenLinks-raadslid Bart Dekkers trok daarom aan de bel. Hij tekende in samenwerking met Henk van der Zanden, medewerker van het regionale Anti-Discriminatie Bureau, protest aan tegen de voorgenomen bijeenkomst over Walsch' boeken. Organisator Arisz annuleerde naar aanleiding daarvan de bijeenkomst. Volgens Arisz, die Gods woord tot dan toe blijkbaar onvoldoende tot zich had genomen, kunnen de uitspraken in "Een nieuw gesprek met God" "zeer kwetsend zijn voor de Joodse gemeenschap en voor andere mensen die hun dierbaren door de genocide in de Tweede Wereldoorlog verloren hebben of in hun dagelijkse leven gebukt gaan onder hun persoonlijke ervaringen". Arisz schreef in een persbericht het tweede boek niet gelezen te hebben. Echter, in "Een ongewoon gesprek met God", het eerste boek, waarop de bijeenkomst zou zijn gebaseerd, werd ook al beweerd dat Hitler naar de hemel ging. Deze twijfelachtige uitspraak vormde voor Arisz kennelijk geen probleem.
Enige dagen na het annuleren van de bijeenkomst heeft de Alphense boekhandel Haasbeek besloten om "Een nieuw gesprek met God" niet langer ter verkoop aan te bieden. Het zou goed zijn als andere boekhandels dit initiatief zouden overnemen. Zo kan er wat tegenwicht worden geboden tegen de steeds verder oprukkende invloed van Walsch' boeken.
Noten: