De Fabel van de illegaal 62, januari/februari 2004

Auteur: Jan Tas

Koninkrijksbeleid fataal voor Curaçao

Toen Shell in 1985 haar olieraffinaderij in Curaçao verkocht voor één dollar, kocht men de eigen verantwoordelijkheid af voor miljarden dollars aan vervuiling. De verkoop hield namelijk onder andere in dat Shell niet meer verantwoordelijk gesteld kan worden voor de vervuiling die de raffinaderij heeft veroorzaakt en nog steeds veroorzaakt. Als gevolg van de vervuiling wordt 12,5 procent van de bevolking van Curaçao, waaronder 5.500 kinderen, blootgesteld aan uiterst gevaarlijke chemische stoffen. De kinderen lijden aan ademhalingsproblemen, astma, bronchitis, afwijkingen bij de geboorte, geestelijke afwijkingen en ontwikkelingsachterstand. Bij volwassenen is daarnaast ook nog sprake van vroegtijdig overlijden, kanker en chronische longaandoeningen.

Auteur Norbert George klaagt met zijn boek "Koninkrijksbeleid fataal voor Curaçao" de bestuurlijke criminaliteit op Curaçao aan. Aan de hand van diverse onderzoeken van de laatste 30 jaar naar de effecten van de vervuiling laat hij zien hoe Shell, de Antilliaanse en de rijksoverheid daarmee zijn omgegaan. Of beter gezegd: niet zijn omgegaan. Duidelijk is dat de gezondheid van de inwoners van Curaçao geen moment een rol heeft gespeeld bij de exploitatie van de raffinaderij, die overigens nog steeds in gebruik is. George's beschuldiging van "met voorbedachten rade overtreden van fundamentele menselijke rechten en internationaal humanitair recht" is dan ook met geen woord overdreven.

Maar deze beschuldiging geeft tegelijk ook het zwakke punt aan in zijn betoog. George beroept zich namelijk voortdurend op het internationaal recht en op de verantwoordelijkheid van de overheid, terwijl zijn betoog juist aantoont dat de overheid schijt heeft aan dat recht en die verantwoordelijkheid. Helaas is het boek nogal droog, ook al omdat het voor een deel bestaat uit achter elkaar gezette citaten uit allerlei onderzoeken. Toch is het zeker de moeite waard voor wie meer wil weten over het Nederlandse koloniale beleid in de Antillen.

"Koninkrijksbeleid fataal voor Curaçao", Norbert George. Uitgeverij: Rozenberg Publishers, € 10,-. ISBN 9051707568.

Terug