Persverklaring plus fotoverslag, 4 oktober 2005
Auteur: Initiatiefgroep Leonarduskerk
Leonarduskerk kort na 'overleg' ontruimd
Burgemeester zegt beleid Verdonk uit te willen voeren
De Leidse burgemeester Lenferink heeft op dinsdag 4 oktober de gekraakte Leonarduskerk laten ontruimen. De kerk was sinds 25 september gekraakt. Op de VVD na, steunden alle raadsfracties de opvang van dakloze vluchtelingenfamilies. Op zaterdag 1 oktober had Lenferink de initiatiefgroep Leonarduskerk tot 12:00 uur dinsdagmiddag de tijd gegeven om de kerk te verlaten en de vluchtelingennoodopvang te sluiten.
Een dertigtal activisten was dinsdag op dat tijdstip aanwezig bij de kerk. Toen de ontruiming echter uitbleef zijn de actievoerders rond 13:00 uur verhaal gaan halen bij het stadhuis. Daar gaf Lenferink desgevraagd aan bereid te zijn tot een gesprek om 16:30 uur 's middags. Tijdens dat 'overleg' kreeg de initiatiefgroep te horen dat Lenferink in de eerste plaats tot ontruiming overging omdat de toneelgroep Paradox de kerk al in gebruik zou hebben gehad. Maar ook zonder toneelgroep zou hij tot ontruiming zijn overgegaan, zo zei hij. De gemeente zou namelijk onmogelijk kunnen tolereren dat in een gemeentepand vluchtelingen worden opgevangen die in een tweede procedure zijn verwikkeld. Dat zou ingaan tegen het landelijke beleid van minister van Justitie Verdonk om deze mensen van alle voorzieningen uit te sluiten, aldus Lenferink. Hij zou door Den Haag onder druk gezet zijn om geen "medewerking" te verlenen aan de opvang. Kort na het gesprek, zo rond 18:00 uur, heeft Lenferink de Leonarduskerk laten ontruimen.
De burgemeester heeft vanaf het begin af aan duidelijk gemaakt dat hij de kerk wilde laten ontruimen en kwam daarbij steeds met andere argumenten. Hij lijkt zich daarbij dus ook voor het karretje van Verdonk te hebben laten spannen. Maar een burgerinitiatief als dat van de Leonarduskerk heeft helemaal geen toestemming van de gemeente nodig. Het is ook maar de vraag of een ontruiming van een kraakpand op basis van een zogenaamd verbod van Verdonk stand zou hebben gehouden bij de rechter. Duidelijk is dat Verdonk steeds meer controle probeert te krijgen over de gemeentelijke noodopvangen.
De initiatiefgroep is zeer verbolgen over de medewerking van de burgemeester aan het repressieve landelijke vluchtelingenbeleid. Het is een schandaal dat hij de vluchtelingen uit de noodopvang opnieuw op straat gooit. Daardoor is het aantal zwervende vluchtelingen en vluchtelingenfamilies in Leiden weer verder gegroeid. Deze trieste conclusie maakt opnieuw overduidelijk dat er in Leiden ontzettend veel behoefte is aan een vluchtelingennoodopvang.
Initiatiefgroep Leonarduskerk
(Kraakgroep Leiden, SP Leiden, De Fabel van de illegaal, Pastoraal Buurtwerk Leiden-Noord, en anderen)
Meer informatie? Mail: <leonarduskerk@woonstrijd.org> of bel: 06-20075502.
De Leonarduskerk vooraf aan de ontruiming
In de kerktoren: "Flinke bink die Lenferink?"
12:00 uur: De actievoerders wachten voor de kerk op de ontruiming
12:45 uur: Op weg naar het stadhuis
13:00 uur: spandoek op het stadhuis.