Klachten over energiebedrijf Vattenfall en afsluiting van gas en elektriciteit

Veel Amsterdammers hebben een energiecontract afgesloten bij Vattenfall. Als energieleverancier helpt dat bedrijf zo’n twee miljoen klanten in Nederland aan energie. Op het spreekuur van de Bijstandsbond, zowel het algemene spreekuur als het energiespreekuur, komen klachten binnen over het energiebedrijf. Vroeger kwam een meteropnemer langs om de meterstanden te noteren, maar dat is allang wegbezuinigd. Nu krijgen de klanten een brief met de dreiging: geef je meterstanden door, anders gaan we schatten.

Deze brief is een bron van moeilijkheden. Soms geven mensen hun meterstanden door, maar meldt Vattenfall die niet ontvangen te hebben. Daarop gaat het bedrijf over tot een schatting. Vaak worden dan via de machtiging tot automatische overschrijving die je hebt afgegeven, hoge bedragen tot wel 600 euro van je rekening afgeschreven, die je zou moeten bijbetalen. En je moet hemel en aarde bewegen om dat te herstellen door alsnog de reële meterstanden door te geven.

Pressiemiddel

Vattenfall gebruikt de schatting als pressiemiddel. Vaak vraagt het bedrijf, nadat je hebt geprotesteerd, dan alsnog om een foto van de meterstanden, waar ook het nummer van de meter op moet staan. Die foto’s moet je dan per email opsturen. Mensen die geen fototoestel hebben of niet met de smartphone kunnen omgaan en geen emailadres hebben, komen daardoor in grote moeilijkheden.

Ook komt het voor dat mensen erg zuinig leven en dus lage meterstanden hebben. Als ze die lage meterstanden dan doorgeven, worden ze niet geloofd door Vattenfall. Daarop verzoekt het bedrijf om ook nog foto’s van de meterstanden door te geven.

Op het spreekuur van de Bijstandsbond hebben we uitgevonden dat er toch een postbusnummer bestaat waar je de foto’s naartoe kunt sturen per papieren post. Ook bevat de administratie van Vattenfall fouten. Iemand die op het spreekuur kwam, had moeilijkheden met Vattenfall, omdat het bedrijf een heel ander meternummer in haar administratie had staan dan het werkelijke meternummer bij de klant thuis.

Mijn gas en elektriciteit wordt afgesloten, wat nu?

Er kunnen verschillende redenen zijn waarom je gas en elektriciteit wordt afgesloten. Het kan zijn dat je door grote schulden flinke achterstanden hebt opgebouwd in de maandelijkse betalingen. Soms ben je in het incassotraject helemaal aan het eind gekomen. Het eerste waar je aan moet denken, is dat het energiebedrijf waarmee je een contract hebt afgesloten niet de daadwerkelijke afsluiting doet. Dat doet de netbeheerder. Het energiebedrijf beëindigt eenvoudigweg het leveringscontract met jou. Je moet dan zelf een andere leverancier uitzoeken. Het energiebedrijf geeft aan je netbeheerder door dat het leveringscontract met jou is beëindigd. De netbeheerder kan dan vervolgens besluiten om je energievoorziening af te sluiten.

Wat kan ik doen?

Je zult een andere energieleverancier moeten zoeken. Gas en elektriciteit afnemen van het net zonder dat je een energieleverancier hebt, is strafbaar. Bovendien kan de netbeheerder in de tussentijd gas en elektriciteit afsluiten. Soms zijn er bijzondere omstandigheden buiten je schuld die tot de betalingsachterstanden hebben geleid, of zijn er bijzondere (sociale) omstandigheden die afsluiting erg schrijnend maken. Hou er rekening mee dat het energiebedrijf alleen het feit van het niet betalen aan de netbeheerder doorgeeft. Dat is echt het enige dat men doorgeeft. Denk dus niet: ze zijn van mijn omstandigheden op de hoogte. Je kunt een brief schrijven aan de netbeheerder of anderszins contact opnemen om de dreigende afsluiting te bespreken. Doe dit echter niet zonder deskundige hulp, bijvoorbeeld van een schuldhulpverleningsbureau. Verder bestaat er een speciale wet die voorwaarden verbindt aan het afsluiten van gas en elektriciteit in de winter.

Waar kan ik terecht?

In Amsterdam kun je voor de afsluiting van gas en elektriciteit terecht bij de Bijstandsbond. Wij doen in principe echter niet aan schuldhulpverlening. Neem dus contact op met een bureau voor schuldhulpverlening om je problemen te bespreken en wanneer er meerdere schulden zijn.

Piet van der Lende

(Dit artikel verscheen eerder op zijn weblog.)