Schandalige hetze van de pro-Israël lobby tegen activistisch theater De Generator
Op 28 maart maakte Theater de Generator, een activistisch theater, een statement tegen antisemitisme. Eén verdraaid citaat door Nieuw Israëlitisch Weekblad (NIW) later en de Israëlische lobby roept op om alle subsidie in te trekken. Wie vervolgt wie?
Het statement van De Generator kan je hier lezen. Het statement wijst erop dat het concert van Lenny Kuhr niet is verstoord omdat ze Joods is, maar omdat ze haar podium gebruikt om onder andere het Israëlische leger te verdedigen.
Ook bekritiseert het statement de overheid en de Tweede Kamer, die kritiek aan Israël gelijk stellen aan antisemitisme. Hiermee gaat de overheid over de ruggen van Joodse mensen die zich tegen de genocide in Gaza verzetten, puur om kritiek te smoren.
Juist door het jodendom naar voren te schuiven als het “slachtoffer” van kritiek op Israël, stelt Israël zelf dat alle Joden medeschuld dragen aan de genocide. Dit is vanzelfsprekend niet zo, en dat maken verschillende anti-zionistische Joodse organisaties duidelijk.
Het statement van De Generator eindigt met een oproep om Israël-apologeten, die de genocide in Gaza direct of indirect verdedigen, geen podium te geven. Tot zover het statement waarin vooral de Nederlandse medeplichtigheid aan de genocide in Gaza wordt belicht en bekritiseerd.
Wie alleen het artikel van NIW leest, krijgt een compleet ander beeld van het statement. Dat stelt in de titel al dat De Generator Joodse artiesten zou willen weren. Daarmee zegt NIW direct dat de kritiek op Kuhr is gebaseerd op jodenhaat.
Het NIW ‘citeert’ zelfs dat De Generator zou stellen “iemand als Lenny Kuhr nooit te zullen programmeren”. Dit is een leugen. Het statement van De Generator stelt: “Wij zouden iemand die deze statements maakt, nooit programmeren.” Dit is in strijd met journalistieke ethiek.
Hieronder een ander voorbeeld van hetzelfde fenomeen: “Milan” citeert hier een deel van het statement, maar snijdt ‘per ongeluk’ een gedeelte af. De zin gaat verder: “die openlijk de genocide steunt tijdens haar tour”. Geen woord over haar Joods-zijn.
Wat het effect is van die suggestieve, foutieve en onethische foute citatie blijkt uit de reacties van twitteraars.
Het is dan ook niet vreemd dat NIW selectief citeert uit het statement, in plaats van het hele statement te delen. Ook wordt er niet naar het statement gelinkt. Het hele statement delen zou het moeilijker maken er op zo’n overduidelijk propagandistische manier over te praten.
En daaruit blijkt ook hoe de machtsverhoudingen hier liggen. Zelfs deze genuanceerde en onderbouwde kritiek van De Generator, die duidelijk onderscheid maakt tussen Joden en Israël, krijgt meteen het stempel “antisemitisme”. En het blijft niet bij dat stempel.
Want het artikel eindigt met een lijst van (dikgedrukte) subsidie-instellingen, met de verkapte oproep om die subsidies stil te zetten. Met daarbij nog de opmerking dat het van “belastinggeld” betaald wordt, om ook wat volkswoede aan te wakkeren tegen het theater.
Deze oproep vindt steun bij andere propagandisten, zoals voormalig CIDI-directeur Ronny Naftaniel, die zegt nóóit meer naar dit theater te gaan (alsof hij geïnteresseerd is in activistisch theater over patriarchaat en mentale gezondheid).
Dat Naftaniel expliciet homofobie en racisme noemt, naast antisemitisme, is niet toevallig. De Generator staat bekend om activistische programmering die juist deze onderwerpen aankaart. Naftaniel weet hoe hij mensen pijn moet doen die hun hele ziel en zaligheid hierin stoppen.
Ook journalist Carel Brendel vergelijkt het statement van De Generator met een algeheel jodenverbod op basis van het stuk van NIW, met onmiddellijk de vergelijking met de Nazi-bezetting. Puur gebaseerd op een leugen van NIW.
Daarop gebaseerd komen de oproepen om het theater en de subsidieverstrekkers lastig te vallen. Ook hier weer met de denigrerende kwalificatie “subsidieslurper” en de leugen dat De Generator Joden zou willen weren. Deze mensen willen dit theater kapot maken als voorbeeld.
Het is extreem cynisch hoe de herinnering aan de Tweede Wereldoorlog in dit geval wordt misbruikt om elke kritiek op een nieuwe volkerenmoord, van staatswege, het zwijgen op te leggen. Met dreiging vanuit de overheid om geldstromen naar kritische organisaties op te heffen.
Inmiddels heeft ook Lenny Kuhr zelf (bij schrijven van haar man) gereageerd. De inhoud zelf kan je hieronder lezen, maar het bevat weinig inhoudelijks. Wel van belang is dat de propagandasite “Israëlnieuws” het nodig vond dit statement te delen.
En dit beperkt zich niet tot CIDI-directeurs en twitteraars. Dit valse frame heeft haar weg nu ook gevonden tot de Tweede Kamer, waar de BBB probeert te scoren. Geen verrassing vanuit de partij die Israël onvoorwaardelijk steunt.
Dit valse frame is heel gevaarlijk. Het zet druk op politici om inderdaad in te grijpen in de financiën van theaters, puur vanwege een politieke uiting die deze propagandisten niet zint. Juist een theater dat heel kritisch is op de gemeente.
En ook vanuit parlementair links hoeven we niet te rekenen voor bescherming van de cultuursector. Na de verstoring van het concert van Kuhr werd niet gewacht op de vraag of er daadwerkelijk sprake was van antisemitisme. Dat werd aangenomen en verspreid.
We bevinden ons dus nu in een situatie waarin de pro-Israël lobby zich keihard uit kan spreken tegen elke kritiek, en daarin serieus wordt genomen door de eensgezinde politiek. En hoe harder de lobby zich uitspreekt, hoe groter de hyperbolen, hoe serieuzer ze worden genomen.
Zonder een rem vanuit kritische media is dit al gruwelijk uit de hand gelopen, en gaat het alleen maar meer uit de hand lopen. Dit is een vicieuze cirkel waarin succesvolle propaganda en leugens leiden tot meer propaganda en meer leugens. Met de cultuursector als slachtoffer.
Mijn oproep aan de hele cultuursector is om je keihard uit te spreken vóór de vrije meningsuiting, en tégen politieke inmenging in activistisch theater. En voor de rest: schenk gul aan De Generator en kom naar voorstellingen! Hieronder wat programmering.
Op 19 april is “Tell me more”, waarin aanwezigen luisteren naar verhalen in een huiselijke atmosfeer. Wie wil wordt uitgenodigd om hun eigen verhalen ook te delen, maar alleen luisteren kan natuurlijk ook.
Op 11 en 12 mei vindt het Festival Nul plaats. Verschillende artiesten tonen vanuit hun eigen disciplines kunst over de waarde van kunst. Dit onder meer in de context van een kapitalistische maatschappij waarin alles van échte waarde kwetsbaar is.
Op 18 mei is het Blacklight festival, een Afro-Caribisch festival met “meeslepende theater, woordkunst, performance, muziek, dans en actieve rituelen met als doel het dekoloniseren van de ruimten van Leiden.”
Check voor meer, waaronder meer “Tell me more” en de TOR-kindermiddagen, zelf de agenda.
Bo Salomons
(Dit artikel verscheen eerder als draadje op Twitter.)
Vandaag publiceerde De Generator deze verklaring over de hetze:
Ons statement omtrent antisemitisme in de Tweede Kamer afgelopen week heeft tot veel reacties geleid. Wij hebben helaas gemerkt dat onze boodschap door een aantal mensen verkeerd is geïnterpreteerd en uit de context is getrokken. Wij voelen ons dan ook genoodzaakt nadere toelichting te geven.
Wij hebben ons statement geplaatst als een kritische reactie op de vraag vanuit de Tweede Kamer aan de culturele sector om stelling te nemen tegen Jodenhaat. Wij zijn van mening dat de Nederlandse regering hiermee de aandacht wil afleiden van het feit dat zij geen actie onderneemt om de gruwelijke daden van Israël af te keuren en te doen stoppen. Officiële instanties als de VN, het Internationaal Gerechtshof (ICJ) en organisaties als Oxfam Novib sterken ons in onze afschuw van het militaire handelen van Israël in Gaza.
Antisemitisme is verschrikkelijk, en het mag geen plaats hebben in onze samenleving. En artiesten mogen nóóit geweerd worden ómdat ze Joods zijn. Maar kritiek hebben op het beleid van de staat Israël of protesteren tegen mensen die dat beleid ondersteunen is iets heel anders dan mensen discrimineren of aanvallen vanwege hun Joodse achtergrond. Als theater en productiehuis voor maatschappelijk geëngageerd theater vinden we het problematisch om deze zaken op één hoop te storten. We zien het als onze plicht, als progressief en activerend theater, om ons publiek aan te spreken hier alert op te zijn.
Als mensen net als ons, daadwerkelijk geven om het bestrijden van antisemitisme, zouden we liever zien dat we de krachten kunnen bundelen als medestrijders tegen antisemitisme, in plaats van onwaarheden te verkondigen.
Overigens zijn wij een klein en voornamelijk op vrijwillige uren draaiend theater dat de eindjes aan elkaar moet knopen om de wereld een beetje rechtvaardiger en meer solidair te maken middels theater en kunst. Onze reviews op Facebook & Google worden bestookt, dus mocht je ooit in ons theater zijn geweest en het heeft je een beetje positief veranderd: laat een reactie achter, dat waarderen we.
We hebben de overtuiging dat eerlijkheid en rechtvaardigheid het langste duurt.
Lieve en idealistische groeten van ons team.
Worden er ook Palestijnse artiesten geweerd? Zij hebben immers gekozen voor een regering onder leiding van Hamas. Gewoon een vraagje hoor.
Of is er sprake van meten met twee maten?
Zal niet geplaatst worden, want gesteld door iemand van joodse afkomst die pro Israël is, alleen de Israëlische regering afkeurt. Maar heb niet het gevoel dat jullie daar verschil in zien.
Beste Joachim, ik wil toch even reageren ook al schrijf je: “Zal niet geplaatst worden, want…”. Ik wil de gelegenheid even nemen om een aantal misverstanden weg te nemen, die je kennelijk hebt. En die wellicht andere mensen ook hebben.
Eerst even dit: ik antwoord niet namens theater De Generator, maar vanuit Doorbraak, de politieke organisatie van deze website. De Generator en Doorbraak zitten in dezelfde Vrijplaats, maar zijn aparte organisaties. Onze standpunten staan echter wel heel erg dicht bij elkaar. Ook in deze.
“Worden er ook Palestijnse artiesten geweerd?”, vraag je quasi-naïef. Het antwoord is nee. In De Generator en bij ons wordt niemand geweigerd op basis van nationaliteit, etniciteit, huidskleur, geloof, of wat dan ook. In tegendeel: een van onze belangrijkste doelstellingen is juist dat we willen dat iedereen kan meedoen: we keren ons tegen elke vorm van uitsluiting, onderdrukking en uitbuiting. De enige mensen die we niet welkom heten zijn degenen die juist expliciet en bewust vóór uitsluiting en onderdrukking zijn. Dat wil zeggen: extreem-rechtse mensen. Mensen die bewust ingaan tegen onze kernprincipes van gelijkwaardigheid, eerlijke verdeling van macht, kennis en welvaart, enzovoorts.
Je beweert over de Palestijnen: “Zij hebben immers gekozen voor een regering onder leiding van Hamas.” Als je je ook maar een heel klein beetje verdiept hebt in de situatie in Israël en Palestina – en dat heb je vast en zeker – dan weet je best dat dat niet waar is. Niet alle Palestijnen hebben gekozen voor Hamas. Een deel van de inwoners van Gaza heeft dat inderdaad wel gedaan, maar dat was 18 jaar geleden. Geen enkele Palestijn van onder de 36 heeft dus überhaupt ooit op Hamas kúnnen stemmen, en de meerderheid van de mensen in Gaza is onder de 36. Verder hebben Palestijnen op de West-Bank ook niet op Hamas gestemd, en de meeste Palestijnse vluchtelingen in de buurlanden en de rest van de wereld ook niet. En hoe dan ook: groepen of categorieën mensen over een kam scheren is sowieso nooit goed. Nogmaals: iedereen is bij ons welkom: Palestijnen én Israëliërs (onlangs was er hier bijvoorbeeld nog een meeting met een Israëlische dienstweigeraar). Tenzij ze extreem-rechtse, racistische haat spuwen, dan zien we hen liever vertrekken.
En voor je het gaat vragen: ja, wij zijn óók tegen Hamas. We hebben ons altijd uitgesproken tegen moslimfundamentalisme (net als tegen het fundamentalisme van andere geloven als christendom, jodendom, hindoeïsme en boeddhisme), en we hebben daar veel kritisch onderzoek naar gedaan. Religieus fundamentalisme is in essentie een anti-linkse extreem-patriarchale stroming, waar veel van onze leden, zeker die afkomstig zijn uit landen als Turkije, Soedan en Iran, de nodige nare (en zelfs levensbedreigende) ervaringen mee hebben. Aanhangers van zulke religieus extreem-rechtse stromingen zijn bij ons niet welkom. Voor alle duidelijkheid: deze stellingname betekent niet dat we tegen gewapend verzet tegen de Israëlische bezetters zijn. Dat is immers het recht van inwoners van bezette landen.
“Of is er sprake van meten met twee maten?” Nee, niet dus: we weren iedereen die extreem-rechts is of openlijk extreem-rechts gedachtegoed promoot, van welke nationaliteit, geloof, etniciteit, enzovoorts iemand ook is. Wie bijvoorbeeld de Palestijnen, die momenteel het slachtoffer zijn van een genocide (aldus onder meer ook internationale gerechtshoven) uitmaakt voor “monsters” en de daders daarvan betiteld als “helden”, die is bijvoorbeeld niet welkom. Een artiest die zulke taal uitslaat, hoeft niet te komen naar De Generator én ook niet naar ons. Wie zulke taal uitslaat over bijvoorbeeld Koerden, moslims, Joden, vluchtelingen, trans mensen, of welke groep dan ook, die is simpelweg niet welkom. Wij willen een plek bieden waar iedereen zich veilig kan voelen.
Je bent “iemand van joodse afkomst die pro Israël is, alleen de Israëlische regering afkeurt”, schrijf je. Ook wij keuren de Israëlische regering af, en we hebben niet méér principiële bezwaren tegen het bestaan van de staat Israël dan tegen elke andere staat. (Als revolutionair-linksen zijn we tegen elke staat, en willen we een basisdemocratisch systeem, maar dat is een discussie voor een andere keer.) Waar het om gaat is dat die staat een apartheidsregime handhaaft, en vanaf de oprichting Palestijnse tweederangsburgers kent, en dat die staat steeds meer gebieden bezet en de Palestijnen daar weg jaagt of zelfs vermoord (dat is etnische zuivering) en dat die staat een genocide pleegt momenteel in Gaza. Nederlandse aanhangers van Israël die werkelijk voor mensenrechten en democratie voor iedereen zijn, zouden ervoor kunnen pleiten dat de staat Israël – die nu de facto toch al alle gebieden beheerst tussen de rivier en de zee – zou worden omgebouwd tot een daadwerkelijk democratische staat met gelijke rechten voor álle mensen die er wonen en woonden. Maar uiteindelijk is het aan de mensen ter plekke, álle inwoners van het gebied en de mensen die er weg gejaagd zijn, om te bepalen hoe zo’n nieuw systeem eruit zou moeten gaan zien.
O ja, en voor je gaat roepen dat we antisemieten zouden zijn, zoals tegenwoordig bijna standaard gebeurt wanneer mensen hun nek uitsteken en zich uitspreken tegen bezetting, apartheid en genocide, of er godbetert zelfs demonstraties en bezettingen tegen organiseren….: we hebben een geschiedenis van meer dan drie decennia van strijd tegen antisemitisme. Ja, ook tegen antisemitisme binnen links en diverse geloven. We hebben er actie tegen gevoerd, erover geschreven, er lezingen over gegeven en zelfs les over gegeven op scholen. Kijk maar eens rond op deze site en onze archief-website.
Dus als je schrijft “Maar heb niet het gevoel dat jullie daar verschil in zien”, dan kon je er niet verder naast zitten. Ik begrijp je wel. En je kan inderdaad dat “gevoel” hebben, maar dat wil nog niet zeggen dat het klopt. De feiten liggen immers anders. Het zou geen kwaad kunnen om je voortaan eerst eens te verdiepen in een organisatie voordat je wat begint te schrijven of te roepen. Jezelf verdiepen en niet van alles op de mouw laten spelden door extreem-rechtse propagandisten die woorden verdraaien omdat ze graag alle aandacht willen richten op een klein theater hier in Leiden, om het vooral maar niet te hoeven hebben over de genocide die hun lievelingsstaat Israël aanricht.
Eric