Soedanese vluchtelingen demonstreren voor verblijfsrecht (beeldverslag)
Gistermiddag namen zo’n 25 mensen, voor het merendeel Soedanezen met en zonder verblijfsrecht, deel aan een protestactie bij de Tweede Kamer in Den Haag. De actie was georganiseerd door de Sudanese Refugees Organization (SRO), die een campagne voert voor verblijfsrecht voor alle Soedanese vluchtelingen.
Tijdens de actie werd bij de Tweede Kamer een brief (zie onderaan) afgegeven, die mede is ondertekend door Doorbraak. Verder hielden diverse mensen een toespraak, waaronder ook twee Doorbraak-activisten. Ze spraken zich onder meer uit tegen het besluit van de – inmiddels demissionaire – staatssecretaris Eric van der Burg om tenminste een half jaar lang geen besluit te nemen over de asielaanvragen van Soedanese vluchtelingen. De SRO heeft al meerdere acties georganiseerd om te eisen dat op die asielaanvragen juist snelle en vooral positieve beslissingen moeten gaan volgen. Dat wil zeggen: Soedanezen in Nederland moeten veiligheid en bestaanszekerheid krijgen via een verblijfsvergunning.
Harry Westerink
Ik hield gisteren het onderstaande praatje.
Ik ben Harry en ik ben lid van de organisatie Doorbraak. Doorbraak ondersteunt migranten en vluchtelingen met en zonder papieren in hun strijd voor veiligheid en bestaanszekerheid.
Het kabinet-Rutte is gevallen en Mark Rutte zelf gaat op termijn opstappen als politiek leider van de VVD. Iedereen die streeft naar een sociale en solidaire samenleving, is blij en opgelucht. Maar de vraag is natuurlijk: wat voor nieuwe regering krijgen we ervoor in de plaats? We moeten niet goedgelovig zijn en nu verwachten dat er vanzelf een betere en rechtvaardigere regering komt. We moeten niet denken dat de politiek van migratiebeheersing ineens menswaardiger gaat worden. Integendeel, die politiek is al decennialang mensonwaardiger aan het worden. Als we een heel andere samenleving willen, waar migranten en vluchtelingen welkom zijn, waar ze respect krijgen, waar gelijkwaardigheid is, dan zullen we daar zelf voor moeten strijden en voor moeten blijven strijden. Die strijd voeren Soedanese vluchtelingen al jarenlang en vandaag vindt die strijd hier plaats, bij de Tweede Kamer. En morgen, en volgende week, en volgende maand zetten we die strijd van onderop voort. Omdat het moet. Omdat Soedanese vluchtelingen en ook andere vluchtelingen moeten zien te overleven in dit land waar ze klem zitten.
De IND is samen met de Dienst Terugkeer en Vertrek een afwijs- en deportatiemachine van de Nederlandse overheid. Met het beleid dat bij het ministerie van Justitie wordt bedacht en uitgewerkt, met het beleid dat het IND-personeel in hun kantoren uitvoert, worden vluchtelingen afgewezen, uitgesloten, illegaal gemaakt, opgesloten en uitgezet naar landen vol oorlog, armoede en ander geweld. In de kantoorgebouwen van het ministerie, hier in Den Haag, krijgt de verschrikkelijke politiek van migratiebeheersing vorm. Met het werk dat het IND-personeel verricht, worden vluchtelingen kapot gemaakt, gedehumaniseerd, gecriminaliseerd en gestigmatiseerd. Maar niet alleen de IND deugt niet. Er is niet zozeer één rotte appel in de fruitmand van de Nederlandse overheid. Nee, want de hele fruitmand van die overheid is door en door verrot. Laten we niet vergeten dat vrijwel alle partijen die in de Tweede Kamer zitten, akkoord gaan met de keiharde politiek van migratiebeheersing. Vrijwel alle partijen, behalve BIJ1. Ook die Tweede Kamer is dus het probleem.
Enige tijd geleden heeft staatssecretaris Eric van der Burg van Justitie een “besluit- en vertrekmoratorium” vastgesteld met betrekking tot Soedanese vluchtelingen die asiel hebben aangevraagd. Dat moratorium is inmiddels ingegaan op 7 juli. Het houdt in dat de IND het komende half jaar – met de mogelijkheid van verlenging – geen besluiten gaat nemen over asielaanvragen van Soedanezen en ook geen afgewezen Soedanezen gaat uitzetten. Zo’n moratorium is een typisch geval van blijven weigeren om Soedanezen veiligheid en bestaanszekerheid te geven via een verblijfsvergunning. In plaats daarvan worden ze gedwongen om vanaf nu minstens een half jaar en waarschijnlijk nog wel langer tussen wal en schip te moeten blijven zitten. Zonder uitzicht op verblijfsrecht en in volstrekte onzekerheid over hun toekomst.
In Soedan bestaat al decennialang een militaire dictatuur. Nu is er ook nog een oorlog uitgebroken tussen militairen onderling, waar de bevolking het slachtoffer van is geworden. Veel Soedanezen zijn naar buurlanden gevlucht. Soedanezen hier kunnen daarom niet terugkeren naar Soedan. Maar ze krijgen tot nu toe ook geen verblijfsvergunning. Ze hebben alleen te horen gekregen dat de beslissing op hun asielaanvraag is uitgesteld. Volgens de regering zou het onduidelijk zijn wat er nu aan de hand is in Soedan. Regering, hou je niet van de domme. Het gaat niet om onduidelijkheid, het gaat om onveiligheid. En het gaat om het geven van veiligheid aan de Soedanezen die nu hier in Nederland zijn.
Het is daarom van groot belang dat de Sudanese Refugees Organization (SRO) het initiatief heeft genomen tot een campagne voor verblijfsrecht voor alle Soedanese vluchtelingen. Die campagne loopt al een tijd en er zijn al meerdere acties geweest. Ook is er een petitie opgestart. De SRO strijdt niet voor een moratorium, maar voor snelle positieve beslissingen op de asielaanvragen van Soedanezen, dus voor verblijfsrecht. Door zich te organiseren bouwen Soedanese vluchtelingen collectiviteit en kracht op. Dat is broodnodig, want Soedanese vluchtelingen voeren een zware strijd. Strijd tegen de politiek van migratiebeheersing. Strijd voor een beter leven, voor een betere toekomst. Voor vluchtelingen zonder papieren is het 24 uur per dag strijd. Strijd om te overleven, op straat, zonder geld, zonder eten. Het is belangrijk en uiterst noodzakelijk om die strijd te steunen. Dat kunnen we doen door individuele hulp aan vluchtelingen en door collectieve strijd met vluchtelingen. Laten we daarom met z’n allen die strijd blijven voortzetten, elke dag, elk uur. Want geen mens is illegaal en de wereld is van iedereen.
Harry Westerink
De brief aan de Tweede Kamer
To:
House of Representatives
Attn. Committee of Justice and Security,
Attn. Committee of Foreign Affairs,
Urgent Action Needed: Grant Immediate Protection to Sudanese Asylum Seekers in the Netherlands Due to the Ongoing Crisis and War in Their country
Your Excellencies,
Allow us to start with the warnings issued by international organisations that Sudan will suffer an unimaginable humanitarian catastrophe if the ongoing war does not stop permanently.
The intense fighting is putting the lives, safety, and security of civilians at grave risk all over Sudan. The new escalation in violence is exacerbating an already devastating situation and making people desperately need urgent help. As of June 30, the Federal Ministry of Health (FMoH) has reported 1,133 deaths and 11,796 injuries across the country since the power struggle between Sudan’s army and paramilitary group Rapid Support Forces (RSF) descended into fighting in April 15.
The fighting has pushed Sudan’s population to near breaking point, with food becoming scarce, electricity cut off and many hospitals shut down. To make things worse, multiple aid agencies have suspended operations, and the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) said it was gearing up for potentially 2.8 million people including children, women, and the elderly, fleeing to neighbouring countries, and internally displaced.
The UN refugee agency also stated that “the ongoing brutal conflict has forced more than 615,000 Sudanese Refugees to flee neighboring countries, and at least 256,000 Sudanese refugees to flee to Chad from Darfur”, and 1.5 million internally displaced from Khartoum, which it describes as “one of the most affected regions by violence of Sudan beside Darfur, and where growing instability might cause much larger displacement in the coming week”.
The UNHCR has recently called for fair and efficient processing of international protection claims for Sudanese nationals and urged states to keep borders open to Sudanese while suspending negative asylum decisions.
The United Nations Human Rights Council has also asked the designated expert of the High Commissioner on Human Rights in Sudan to document all allegations of human rights violations since 25 October 2021, including those arising from the current conflict.
The signatories assert that this information is critical to understanding the extent of the situation and advocating for the necessary action.
Despite these warnings and calls for action, the response to Sudanese asylum seekers in the Netherlands has fallen short of expectations. The Immigration and Naturalization Service (IND) has been criticized for disregarding reports of brutal violence in Sudan and imposing a moratorium on Sudanese asylum seekers for six months from June 26, 2023, extendable for 21 months, which means that the IND will not take any decision on applications by Sudanese asylum seekers during this period. This is a worrying development that could potentially put the lives of Sudanese nationals in danger, worsen their situation and keep them in limbo for years.
Regrettably, the situation in Sudan remains volatile. There are no positive signs on the horizon about an imminent end to the fighting, and people in Sudan are still living in fear every single day, especially in Khartoum, Darfur, and Kordofan states. Displaced civilians and refugees are facing life-threatening challenges seeking safety, often resorting to dangerous and difficult conditions. Vulnerable people face physical abuse, theft, and banditry, and are often denied movement out of conflict areas. Reports of sexual violence and violations of children’s rights are increasing, with many children at risk of recruitment or association with armed groups
In the face of this tragic scene, the world watched with interest how the concerned countries hastened to evacuate their diplomatic missions and nationals from Sudan, which left an impression among many that the crisis is likely to deteriorate rapidly.
However, we are particularly saddened to see these countries racing to evacuate their nationals from Sudan, while they stand by and watch the catastrophic scene in this country. The paradox here is that the majority of these countries provide support to the two warring parties, the army and the Rapid Support Forces, in accordance with their interests. We are also shocked to learn that some of these countries have ruled out introducing safe and legal routes for Sudanese fleeing the war to seek asylum on their soil.
Those unfortunate people and their families have endured years of uncertainty and are traumatized as a result, let alone the psychological, emotional, and financial problems they are experiencing. Many suffer from panic attacks, nightmares, and psychological problems due to the long wait for decisions regarding their asylum applications.
Undoubtedly, the ongoing war in their country, the lack of security and basics elements of normal life for the citizens there and the constant concern for the safety of their families have exacerbated the suffering of these people and made their psychological and mental conditions worse than ever.
We hereby strongly urge the IND to take immediate actions to reconsider the moratorium decision on Sudanese asylum seekers, end their plight, their long suffering and grant them asylum, under their applicable legislations, to prove that the Netherlands is at the forefront of sponsoring countries for refugees fleeing repression and persecution in their country in search of safe havens.
Sincerely,
Signatories:
1. MiGreat Organization
2. Doorbraak
3. Here to Support
4. Stichting Present Amsterdam
5. Stop the War on Migrants
6. Anarchistische Anti-deportatie Groep Utrecht (AAGU)
7. Afrikaans Vluchtelingen Collectief
8. Broad National Movement
9. Darfur Union
10. BIJ1
11. M2M
12. Sudanese Baathist Party
13. Sudanese Communist Party
14. Sudanese Cultural Association
15. Sudanese Refugees Organization
16. Wij zijn hier
